Segnali d’allarme di tratta di esseri umani quando una persona scompare

Quando si esaminano i cold case, ci sono segnali di vittimologia di allarme di traffico di esseri umani che i detective cittadini dovrebbero osservare per indicare se una persona scomparsa è diventata vittima di tratta.

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La tratta di esseri umani è un problema serio che colpisce milioni di persone in tutto il mondo. Si tratta di una forma di schiavitù moderna in cui gli individui sono costretti al lavoro o allo sfruttamento sessuale attraverso l’uso di violenza, inganno o coercizione. Ci sono alcuni segnali chiave di tratta di esseri umani a cui prestare attenzione. Continua a leggere per saperne di più.

Mese della Consapevolezza sulla Tratta di Esseri Umani

Gennaio è il Mese della Consapevolezza sulla Tratta di Esseri Umani, rendendolo il momento perfetto per informarci su questo problema e agire per aiutarla a combatterlo.

Tipi più comuni di tratta di esseri umani

I tre tipi più comuni di tratta di esseri umani sono la tratta di esseri umani, il lavoro umano e la schiavitù per debiti.

Tratta di esseri umani

La tratta sessuale è l’uso della forza, della frode o della coercizione per coinvolgere una persona in un atto sessuale commerciale. Le vittime sono spesso donne e bambini costretti alla prostituzione o alla pornografia. I trafficanti di esseri umani utilizzano diversi metodi per controllare le loro vittime, tra cui violenza fisica, abusi psicologici e dipendenza da droghe. I trafficanti possono anche minacciare di danneggiare le famiglie delle vittime o rivelare informazioni imbarazzanti su di esse per mantenerle sotto il loro controllo. Le vittime di tratta sessuale spesso soffrono di problemi di salute fisica e mentale, tra cui infezioni sessualmente trasmissibili, dipendenza e traumi.

Lavoro umano

La tratta di lavoratori umani comporta l’uso della forza, della frode o della coercizione per sfruttare una persona a scopo di lavoro o servizi. Questo può includere la servitù domestica, il lavoro agricolo o il lavoro in fabbrica. Le vittime di traffico di lavoratori vengono spesso attirate in un lavoro con false promesse di buoni salari e condizioni di lavoro, solo per ritrovarsi a lavorare in situazioni pericolose o abusive. I trafficanti di lavoro spesso confiscano i passaporti delle vittime e altri documenti d’identità per impedirle di fuggire.

Schiavitù per debito

La schiavitù per debiti è una forma di tratta di esseri umani in cui una persona è costretta a lavorare per saldare un debito. Le vittime della schiavitù per debiti spesso provengono da contesti poveri e vengono promesse lavori ben pagati, ma finiscono per lavorare in condizioni simili a quelle della schiavitù per saldare i loro “debiti”. Il debito è spesso gonfiato da tassi di interesse elevati, rendendo impossibile per le vittime rimborsare il pagamento. La schiavitù per debiti è spesso utilizzata nel lavoro agricolo, minerario e servitù domestica.

È importante notare che questi tre tipi di tratta spesso si sovrappongono e possono verificarsi simultaneamente. Ad esempio, una vittima di tratta sessuale può anche essere costretta a lavorare in una fabbrica o in una fattoria per pagare il proprio trafficante. Allo stesso modo, le vittime di schiavitù per debito possono essere soggette ad abusi fisici o sessuali.

Quanto spesso avviene la tratta di esseri umani?

Secondo l’Organizzazione Internazionale del Lavoro (OIL), si stima che attualmente 21 milioni di persone siano vittime di tratta a livello globale. Di questi, 4,8 milioni sono costretti allo sfruttamento sessuale e 16,2 milioni allo sfruttamento lavorativo.

Sebbene il lavoro forzato sia il settore più grande della tratta al mondo, il traffico sessuale spesso rappresenta la minaccia più significativa per donne e bambini scomparsi. La maggioranza delle vittime di tratta sessuale (71 percento) sono donne e ragazze costrette a entrare nell’industria del sesso commerciale.

In America, questo problema è pervasivo.

Più della metà delle nuove vittime di tratta di esseri umani identificate negli Stati Uniti nel 2021 erano minorenni, secondo un rapporto dell’Istituto per la Tratta di Esseri Umani. Di tutti i casi penali per tratta di esseri umani intentati nel 2020, il 92 percento riguardava la tratta di esseri umani.

 Quando si esaminano i cold case, ci sono segnali di allarme che i cittadini detective dovrebbero osservare e che indicano se una persona scomparsa è stata potenzialmente vittima di tratta di esseri umani. Alcuni di questi segnali d’allarme investigativi sono rafforzati dalle storie di sopravvissuti evocate dal Progetto Polaris.

10 segnali d’allarme di essere oggetto di mira per la tratta di esseri umani

I segnali di allarme della vittimologia prima che qualcuno scompare e che potrebbero indicare se è stato effettivamente vittima di tratta includono:

1. Improvvisamente possiedono doni o denaro;
Le vittime della tratta di esseri umani possono improvvisamente acquisire regali costosi, denaro o accesso a cose che prima non avevano. I trafficanti usano beni materiali per attirare individui vulnerabili nella loro trappola. Le vittime possono anche essere costrette a impegnarsi in attività criminali, come furti o traffico di droga, per guadagnare denaro per i loro trafficanti.

2. Ha iniziato a ricevere attenzioni da una persona più anziana ed è riservata riguardo alla relazione;
I trafficanti spesso usano tattiche di manipolazione, come adulazioni e affetto, per guadagnarsi la fiducia della vittima. Possono fingersi partner romantici, amici o figure autoritarie e gradualmente isolare la vittima dalla loro rete di supporto. Le vittime possono essere riluttanti a discutere della relazione con altri a causa di sentimenti di vergogna o paura di ritorsioni da parte del loro trafficante.

3. Hanno iniziato a usare droghe o alcol;
I trafficanti possono usare droghe o alcol per controllare le loro vittime e mantenerle conformi. Possono anche sfruttare la dipendenza preesistente di un individuo o la sua vulnerabilità all’abuso di sostanze. Le vittime possono usare droghe o alcol come meccanismo di difesa per il trauma che stanno vivendo.

4. Saltavano la scuola, il lavoro o cercavano di scappare di casa;
Le vittime di tratta di esseri umani possono essere costrette a lavorare molte ore o a compiere attività illegali, lasciando loro poco tempo o energia per altre attività. Possono anche essere puniti o minacciati se tentano di fuggire o cercano aiuto. Di conseguenza, le vittime possono avere un modello di assenteismo o assenteismo a scuola o lavoro, oppure tentare di fuggire dalla loro situazione. Ad esempio, James Evans racconta che prima di essere trattato aveva abbandonato la scuola. Dice di essere “Senza casa, senza un soldo e solo, volevo solo ubricarmi fino all’oblio — e avevo bisogno di un posto dove farlo.” Questo lo rendeva vulnerabile a essere adescato da uomini più anziani che in seguito lo avrebbero lasciato violato.

5. Hanno mostrato cambiamenti comportamentali, come il ritiro;
Le vittime della tratta di esseri umani possono manifestare cambiamenti improvvisi nel comportamento, come diventare più chiuse o depresse. Possono anche manifestare sintomi di ansia, disturbo da stress post-traumatico o altre condizioni di salute mentale. Questi cambiamenti possono essere il risultato del trauma che stanno vivendo o della paura del loro trafficante. Ad esempio, Hazel Fasthorse racconta di essere all’ultimo anno di liceo quando veniva vittima di tratta sessuale. Il traffico è durato nove mesi durante l’anno scolastico, e ha influenzato il suo comportamento al punto da essere chiusa e ha perso interesse per ciò che prima le dava felicità.

6. Si sono improvvisamente coinvolti in un nuovo gruppo sociale, in particolare online;
Hazel racconta che, mentre era vittima di tratta sessuale, ha iniziato a frequentare diverse gang, cosa fuori dal suo carattere.
I trafficanti possono utilizzare i social media o le piattaforme online per reclutare e preparare le vittime. Possono creare profili falsi o usare altre tattiche per instaurare una relazione con persone vulnerabili. Le vittime possono anche essere costrette a partecipare a attività di sfruttamento sessuale online.

7. Avevano diversi fidanzati o fidanzate più grandi;
I trafficanti possono utilizzare più partner romantici per controllare le loro vittime e tenerle isolate. Le vittime possono essere costrette a compiere atti sessuali con questi partner o costrette a lavorare nell’industria del sesso. A soli 15 anni, Jose Alfaro iniziò una relazione con un uomo di 36 anni che gli promise di dargli l’amore e l’affetto che desiderava disperatamente dai suoi genitori. L’uomo finì per sfruttare Jose.

8. Fu promesso loro un nuovo lavoro;
I trafficanti possono attirare le vittime con la promessa di un nuovo lavoro o opportunità. Possono fornire informazioni false sulla natura del lavoro o sulla retribuzione per attirare persone vulnerabili.

9. Si sono trovati in una situazione di vulnerabilità economica;
Le persone in difficoltà economiche possono essere più suscettibili al traffico. I trafficanti possono sfruttare le vulnerabilità economiche offrendo opportunità di lavoro o assistenza finanziaria in cambio del lavoro della vittima o della partecipazione ad attività illegali. Jose era troppo giovane per essere legalmente abilitato a massaggiare e, senza soldi per mantenersi, il suo trafficante gli promise che avrebbe potuto collaborare con i clienti come modo per guadagnare e avere stabilità. Jose era vulnerabile, pensando: “Eccoci di nuovo. Qualcun altro che si approfitta di me,” ma pensava che una vita lavorativa stabile fosse l’unico modo per uscire dalla sua situazione.

10. Improvvisamente desideravano cambiare aspetto fisico per apparire più anziani;
I trafficanti possono usare l’aspetto fisico per manipolare le vittime affinché si impegnino in atti sessuali. Possono incoraggiare le vittime a vestirsi in modo provocante o a usare trucco o altre tecniche per apparire più anziane o sessualmente mature. Le vittime possono anche essere costrette a sottoporsi a chirurgia plastica o ad altre procedure estetiche. È importante ricordare che tutti i segnali di allarme elencati si manifestano nel tempo, quindi questi segnali d’allarme potrebbero non essere immediatamente evidenti e potrebbero far parte di un modello più ampio di abusi. È anche importante ricordare che un bambino può essere trattato da qualcuno che conosce, di cui si fida e che ama, quindi potrebbe non essere consapevole di essere stato preparato per la tratta.

I segni di tratta di esseri umani non si manifestano tutti insieme.

È importante ricordare che tutti i segnali di allarme elencati si manifestano nel tempo, quindi questi segnali d’allarme potrebbero non essere immediatamente evidenti e potrebbero far parte di un modello più ampio di abusi. È anche importante ricordare che un bambino può essere trattato da qualcuno che conosce, di cui si fida e che ama, quindi potrebbe non essere consapevole di essere stato preparato per la tratta.

Inoltre, alcune vittime della tratta di esseri umani sono vittime di opportunità e vengono rapiti senza preavviso.

Infine, i segnali d’allarme elencati sono pensati per fungere da punto di partenza per gli investigatori — non sono indicatori definitivi che qualcuno sia stato vittima di tratta di esseri umani. Ancora una volta, potrebbero semplicemente essere segnali d’allarme di un modello più ampio di abusi.

Il Mese della Consapevolezza sulla Tratta di Esseri Umani è un’opportunità per informarci su questo problema e agire per combatterlo. Tutti noi abbiamo un ruolo da svolgere nel porre fine a questo problema e costruire un mondo in cui tutte le persone possano vivere con libertà e dignità.