Collezionare omicidi: Murderabilia

Gli oggetti legati a una famosa scena del crimine dovrebbero essere pubblicizzati e venduti proprio come i mobili di un mercatino? Gli esperti esprimono la loro opinione.

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Cos’è la murderabilia?

La murderabilia, nota anche come memorabilia di omicidio, si riferisce a oggetti associati a crimini noti o a assassini. Questi oggetti possono includere di tutto, dai ritagli di giornale originali, abiti dei colpi, armi e lettere, fino a opere d’arte create dagli stessi assassini.

Un disegno realizzato da Richard Ramirez, il Night Stalker, intitolato “Butcher Knife.” L’opera fu venduta per 1.200 dollari.

Ma non si ferma qui.

Dalle nostre ricerche online, abbiamo trovato altri venditori più estremi che pubblicizzano fiale di terra o contenitori di bastoncini rotti provenienti da famigerate scene del crimine o sepolture in vendita. In qualche modo, altri venditori affermano di possedere cassette VHS di visite della scena del crimine, prove fotografiche polaroid — e persino la busta di Reese’s Pieces mezza mangiata di Charles Manson.

Il termine murderabilia è stato coniato più di 20 anni fa da Andy Kahan, un sostenitore delle vittime di crimini che lavora per Crime Stoppers di Houston. Kahan è fermamente contrario a questo tipo di collezionismo, dichiarando all’Huffington Post nel 2012: “L’omicidio glorifica il crimine violento e causa un dolore eccessivo alle persone care delle vittime.”

Nonostante la natura raccapricciante di questi oggetti, esiste un mercato significativo per loro. Molte persone sono disposte a pagare somme ingenti per aggiungerle alle loro collezioni.

Perché le persone comprano la murderabilia?

Ci sono apparentemente infinite ragioni, lungo lo spettro etico e non etico, per cui qualcuno dovrebbe voler acquistare oggetti con una storia oscura.

Per alcuni, collezionare questi oggetti può essere un modo per connettersi con il lato macabro della natura umana, comprendere gli aspetti più oscuri della società o esplorare la psicologia dietro questi crimini orribili.

Per altri, può essere semplicemente una fascinazione per il true crime e il desiderio di possedere un pezzo di storia.

William Harder, proprietario di Murderauction.com, ha condiviso con WTKR: “Uso spesso l’esempio dei francobolli. Le persone che collezionano francobolli non sono innamorate dell’ufficio postale. Non sono ossessionati dalla posta. È solo quello che amano collezionare.”

Come si fa qualcuno a ottenere la capacità di omicidi?

La maggior parte degli oggetti viene ottenuta tramite il sistema postale, dove i detenuti — che siano l’assassino stesso o un’altra persona — spediscono gli articoli a un altro venditore. Quella persona poi fa circolare l’oggetto nel mercato.

“Per la maggior parte, i funzionari carcerari non hanno idea che tutto ciò stia accadendo alle loro spalle”, ha detto Kahan, l’attivista di Crime Stoppers, a un’affiliata CBS.

Aggiungeva che lettere, capelli e opere d’arte sono gli oggetti più comuni.

Disegno a mano del carcere realizzato da Michael Carneal, che attualmente sta scontando l’ergastolo dopo aver perpetrato la tragica sparatoria scolastica del 1997 alla Heath High School.

Kahan aggiunse: “Al momento, la novità sono le impronte di mani in cui un serial killer mette la mano, la rintraccia e la mette in vendita.

Per quanto riguarda gli oggetti più estremi come le prove della scena del crimine, gli esperti ipotizzano che alcuni agenti di polizia contrabbandino prove per la vendita, mentre altri sono semplicemente falsificati. Le scene del crimine e la terra delle tombe sono raccolte da chiunque.

Crescente controversia nel settore

Uno degli assassini più famigerati della storia, Ted Bundy, è stato oggetto di numerose vendite — e controversie di omicidi.

Nel 2019, Zak Bagans, conduttore del popolarissimo Ghost Adventures, acquistò gli occhiali che Ted Bundy indossava mentre rapiva la dodicenne Kimberly Leach nel 1978 per 50.000 dollari. Insieme agli occhiali, Bagans acquistò la borsa originale marrone per le prove per completare il set, esponendo gli oggetti nel suo Museo Infestato di Las Vegas.

Nonostante Bagans dica di tenere gli occhiali dietro vere sbarre di prigione dove resteranno chiusi per sempre “dove appartengono”, i critici sono pronti a sostenere che il suo acquisto non sia altruistico, sottolineando che il museo chiede 48 dollari per l’ingresso generale.

Attualmente, la vendita e il profitto derivanti dall’omicidio sono legali negli Stati Uniti.

Alcuni sostengono che sia non etico guadagnare dalla vendita di oggetti legati a crimini efferati e che ciò banalizza la sofferenza delle vittime e delle loro famiglie. Altri temono che la vendita di questi oggetti possa incoraggiare futuri trasgressori a commettere reati simili nel tentativo di ottenere notorietà.

Nonostante queste paure, la murderabilia continua a essere popolare e redditizia.

‘Non mi piace, non comprarlo’

Maria DiLorenzo, una giornalista con base a Brooklyn, New York, ha parlato con Robert Applewhite, proprietario di Cult Collectibles, per discutere di quello che lui sostiene essere il più grande negozio di culti e true crime di omicidi che spedisce in tutto il mondo.

“I nomi importanti sono di solito i più richiesti. Dahmer, Bundy, Gacy,” spiegò Applewhite.

John Wayne Gary traeva profitto dai dipinti a olio. Questa raffigura Pogo il Clown, 1985. È stato venduto per 2,8 milioni di dollari nel 2022.

Quando gli è stato chiesto come ottenga i suoi articoli, Applewhite ha detto che preferirebbe tenere i suoi segreti commerciali per sé, ma che è nel settore da abbastanza tempo da sapere dove andare.

A tal fine, sostiene che qualsiasi rabbia riguardo all’etica del suo lavoro dovrebbe essere indirizzata altrove.

Applewhite afferma che è la più ampia fascinazione popolare per il mondo del true crime che rende negozi online come il suo “inevitabili”

“C’è molto più denaro nei documentari, nei libri e nelle riviste di true crime di quanto ci sarà mai nella capacità di omicidi”, ha detto a DiLorenzo. “Non vedo perché qualcuno dovrebbe essere d’accordo che Netflix guadagni da un caso di true crime, ma si arrabbia se qualcuno sta vendendo un quadro dello stesso criminale.

Harder of Murderauction.com ha un’opinione simile, dicendo a CourtTV: “Questa è l’America. E c’è un vecchio detto: Non ti piace, non comprarlo.”

Tentativi di fermare la ‘macchina dell’omicidio’

Kahan sta ancora lavorando duramente per fermare il mercato un tempo sotterraneo che cresce. È un sostenitore di una versione più forte e federale delle leggi New York Son of Sam.

Queste leggi, intitolate al serial killer degli anni ’70 di New York, vietano ai criminali di trarre profitto dalle loro storie attraverso scritti, film o programmi TV. Furono creati nel 1977 dopo che David Berkowitz vendette i diritti esclusivi della sua storia a un editore.

Tuttavia, i tribunali annullarono le leggi nel 1987, schierandosi con l’argomentazione della casa editrice secondo cui le restrizioni violassero i diritti del Primo Emendamento di qualcuno.

Kahan afferma di aver lavorato per cercare di far approvare una legge federale che vieti la vendita di questi oggetti, ma senza successo.

Riassumendo i suoi pensieri, Kahan ha recentemente detto a CourtTV: “Non c’è assolutamente nulla di più nauseante e disgustoso quando scopri che la persona che ha ucciso uno dei tuoi cari ora ha oggetti venduti da terzi per puro profitto.”