Il 17 dicembre 2022, un pilota del Cessna 172 in avvicinamento a Tucson, in Arizona, ha segnalato un insolito oggetto in volo ai controllori del traffico aereo. Ora, a seguito di una richiesta del Freedom of Information Act (FOIA) presentata da The Black Vault, la FAA ha rilasciato documenti ufficiali e trascrizioni audio che descrivono in dettaglio l’incontro.
Il caso FOIA, depositato il 19 gennaio 2023, è stato motivato da a commento su Reddit in risposta a un post di Black Vault sugli avvistamenti di piloti. Un utente ha fatto riferimento a una registrazione delle comunicazioni del controllo del traffico aereo e ha menzionato un pilota che descriveva uno strano oggetto rosso e argento. Questa soffiata ha portato direttamente alla richiesta FOIA, che la FAA ha confermato in una lettera informativa del 28 febbraio 2023 in risposta a “record relativi ai sistemi aerei senza pilota Ironman Red e Silver il 17 dicembre 2022, vicino a Tucson, in Arizona”.
L’incontro
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Il Mandatory Occurrence Report (MOR) ufficiale della FAA afferma che Cessna N21272 “ha segnalato un drone rosso e argento a 80 alla TUS091006 in movimento in direzione est. N21272 ha informato che il drone somigliava a Iron Man. Forse un pallone. Nessun altro avvistamento di drone”.
Una revisione del controllo qualità ha inoltre rilevato che “mentre scendeva per 8.400 piedi, N21272 ha riferito di aver superato un drone argento e rosso che si trovava fuori dal lato sinistro e leggermente sotto di loro. Non è stata segnalata alcuna azione evasiva”.
Audio del controllo del traffico aereo
L’audio rilasciato dal controllo del traffico aereo fornisce un quadro più chiaro di ciò che il pilota ha descritto in tempo reale. Alle 12:06 ora locale, il pilota ha trasmesso:
“C’era qualcosa di strano che è passato dal lato sinistro. Sembra una specie di drone, ma era rosso e argento. Non riuscivo a capire l’altitudine, solo un po’ sotto di me”.
I controllori hanno successivamente chiarito il rapporto:
“E il drone, hai detto a 8.000 piedi?”
Il pilota rispose:
“Era un po’ sotto di me, ero a 8.000, e non era come un drone dall’aspetto normale. Sembrava più verticale rispetto al tipo quadricottero ed era argento e rosso”.
Quando gli è stato chiesto nuovamente di descrivere l’oggetto, il pilota ha spiegato:
“Sì, era argento e rosso. Mi ricordava quasi un costume di Iron Man, anche se non esattamente così, ma come un colore rosso argentato. Era piuttosto strano”.
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Archivio documenti
Pacchetto di rilascio del caso FOIA 2023-03232 (5 pagine, 0,5 MB)
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