Agenti antiterrorismo dell’FBI si sono presentati alla porta di un attivista per il clima

Ufficio federale di investigazione Gli agenti, almeno uno dei quali lavora nell’antiterrorismo, si sono recati a casa di un ex membro di un gruppo di attivisti climatici per essere interrogato la scorsa settimana, segnalando potenzialmente una nuova escalation nella promessa dell’amministrazione Trump di criminalizzare le organizzazioni no-profit e i gruppi di attivisti come terroristi interni.

Due agenti dell’FBI, uno della Joint Terrorism Task Force di New York, hanno detto a un ex membro di Extinction Rebellion NYC che volevano chiedergli del gruppo nella sua casa nel nord dello stato venerdì, ha detto a The Intercept un avvocato del gruppo. La visita ha fatto seguito ad un precedente tentativo di raggiungerlo al suo vecchio indirizzo.

L’apparente indagine dell’FBI su Extinction Rebellion NYC arriva mentre il Dipartimento di Giustizia intensifica la sorveglianza degli attivisti che protestano contro l’applicazione dell’immigrazione e l’amministrazione Trump crea elenchi segreti di nemici interni nell’ambito del Memorandum presidenziale sulla sicurezza nazionale 7 di Trump, o NSPM-7.

“Credo che questa sia una significativa escalation del sistema legale penale contro XR e lo trovo molto preoccupante”, ha detto Ron Kuby, l’avvocato di Extinction Rebellion. “Questo è solitamente il modo in cui scopriamo che è in corso un’indagine vera e propria, spesso seguita da altre visite e altre azioni.”

L’ex membro di Extinction Rebellion, che ha chiesto di rimanere anonimo per paura per la sua sicurezza, ha detto che la visita è avvenuta dopo una telefonata a gennaio di un agente speciale che pensava fosse una truffa.

“Ero scettico sul fatto che la telefonata provenisse davvero dall’FBI, ma dopo che ho rifiutato di parlare con l’agente, ha detto che era fuori dalla mia porta”, ha detto. In realtà si trovava all’indirizzo precedente dell’attivista, cosa che secondo lui lo rendeva ulteriormente dubbioso. Ma la settimana scorsa, quando gli agenti si sono presentati al suo indirizzo attuale, ha detto di aver visto il biglietto da visita dell’agente attraverso la sua porta.

Kuby ha confermato che le informazioni sul biglietto da visita dell’agente corrispondevano a un attuale membro della task force congiunta sul terrorismo di New York dell’FBI. Un messaggio di testo dell’agente, esaminato da The Intercept, mostra che lei si è identificata e ha dichiarato di essere a casa dell’ex membro per interrogarlo su Extinction Rebellion. Secondo i documenti del tribunale, il suo nome, titolo e numero di telefono corrispondono a quelli di un noto agente speciale della task force.

Raggiunto da The Intercept, un funzionario delle relazioni pubbliche dell’ufficio locale dell’FBI di New York ha dichiarato: “Secondo la politica del Dipartimento di Giustizia di lunga data, non possiamo confermare o negare l’esistenza o l’inesistenza di alcuna indagine”.

Il Dipartimento di Giustizia non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

Extinction Rebellion NYC è un capitolo di un ampio movimento internazionale per la giustizia climatica che porta avanti azioni dirette altamente pubbliche, come una verniciatura a spruzzo della Giornata della Terra di aprile sul sigillo presidenziale all’interno della Trump Tower a Manhattan. Kuby ha affermato che nessuna delle azioni del gruppo è violenta o supera il livello dei reati minori e non sarebbe generalmente di interesse per gli investigatori federali dell’antiterrorismo.

L’ex membro ha detto di non essere stato coinvolto in alcuna azione di Extinction Rebellion da due anni e di non aver partecipato a nulla che pensasse avrebbe mandato l’FBI alla sua porta.

“Tutte le nostre azioni sono incredibilmente pubbliche”, ha detto. Ha ricordato che l’agente aveva detto di avere alcune domande su Extinction Rebellion NYC e che non era in alcun problema, prima che l’attivista si rifiutasse di parlare e chiudesse la porta.

Il motivo per cui la task force antiterrorismo dell’FBI dovrebbe indagare su Extinction Rebellion non è noto, ha detto Kuby.

“Spesso, l’FBI inizia con gli ex membri di un gruppo, o persone meno importanti, per avviare le indagini”, ha detto Kuby. “Il fatto che abbiano ripetutamente inseguito questo membro e che abbia viaggiato per centinaia di miglia dal suo vecchio indirizzo a New York suggerisce un vero sforzo investigativo.”

Le presidenziali di settembre di Trump memorandumsoprannominato NSPM-7, ha chiesto alla Task Force nazionale congiunta sul terrorismo e ai suoi uffici locali di indagare su un ampio spettro di gruppi progressisti e donatori di convinzioni “antifasciste”.

Un rapporto interno dell’FBI di novembre ottenuto da Il Guardiano ha rivelato che c’erano molteplici indagini attive dell’FBI relative all’NSPM-7 in 27 località, inclusa New York, dove lavora l’agente che indaga su Extinction Rebellion. La direttiva di Trump ha incaricato le task force congiunte sul terrorismo di indagare in modo proattivo su gruppi e attivisti con un linguaggio vago che dicono gli osservatori delle libertà civili potrebbe facilmente criminalizzare la libertà di parola e di protesta protetta.

Secondo un rapporto, lo scorso marzo gli agenti dell’FBI hanno anche visitato diversi attivisti affiliati a Extinction Rebellion e altri gruppi climatici nell’area di Boston. notiziario locale. Le ragioni di quelle visite rimangono poco chiare e gli attivisti coinvolti hanno detto che non ne è venuto fuori nulla. La divisione di Boston dell’FBI all’epoca rifiutò di commentare la notizia.

Dopo che i membri di Extinction Rebellion NYC hanno protestato contro il municipio del rappresentante democratico di New York Tom Suozzi in una sinagoga di Long Island il mese scorso, obiettando al suo voto per aumentare i finanziamenti dell’ICE, il vice procuratore generale per i diritti civili Harmeet Dhillon pubblicato su X che avrebbe indagato sulla protesta per vedere “se la legge federale è stata violata”.

Nessuno degli attivisti coinvolti nella protesta Suozzi è stato contattato dagli investigatori federali, hanno detto a The Intercept i rappresentanti del gruppo. Suozzi non ha risposto ai messaggi.

Nel 2023, l’allora senatore della Florida e attuale segretario di Stato Marco Rubio scrisse una lettera all’allora direttore dell’FBI Christopher Wray e al segretario del DHS Alejandro Mayorkas chiedendo loro di escludere dagli Stati Uniti i membri di Extinction Rebellion nel Regno Unito in risposta a un rapporto che il gruppo intendeva protestare contro le proprietà federali.

“Tra le altre cose, il gruppo presumibilmente bloccherà le autostrade e distruggerà le proprietà federali, ma la violenza e gli atti terroristici non possono essere ignorati date le minacce passate del gruppo”, ha scritto Rubio nella lettera del 2023. Usò anche un linguaggio simile in proposta legislativa contro le proteste “antifa” nel 2022.

Nate Smith, un attivista di Extinction Rebellion che ha preso parte alla protesta di Suozzi, si è opposto alla caratterizzazione dell’attivismo del gruppo come terrorismo.

“La presentazione di una petizione a un funzionario eletto durante un evento pubblico è ciò che rende grande l’America o un reato federale?” Smith ha detto. “Capisco se non ti piace. Questo è metà del punto, ma ‘terrorismo’?”

Ci sono stati anche dispersi rapporti di agenti dell’FBI in visita ai manifestanti anti-ICE in tutto il paese. Sebbene l’interesse dell’FBI per Extinction Rebellion rimanga poco chiaro, il gruppo ha fatto riferimento alla direttiva NSPM-7 di Trump.

“Non avevamo previsto che saremmo stati tra i primi gruppi di coloro che parlano in modo scomodo ad essere presi di mira”, ha affermato Extinction Rebellion NYC in una dichiarazione pubblica. “Non avevamo previsto il livello di capitolazione da parte delle sacre istituzioni e dell’opposizione politica del nostro Paese”.